Ratusan Orang Tewas dan Terluka Saat Pasukan Irak Menyerang Demonstran Sunni

BAGHDAD, muslimdaily.net, - Ratusan orang tewas dan luka-luka ketika pasukan keamanan Irak menyerbu protes anti-pemerintah oleh Muslim Sunni kamp Kirkuk, Selasa. Terjadi baku tembak antara tentara dan demonstran, seorang koresponden Al Arabiya melaporkan.

Sebuah helikopter militer terlibat ketika pasukan menyerbu kamp demonstran. Kementerian Pertahanan Irak tidak memiliki data resmi yang korban tewas dan mengatakan pasukan merespon setelah terjadi kontak senjata dari orang bersenjata di kamp darurat di alun-alun di Hawija, dekat Kirkuk, 170 km (100 mil) di utara ibukota Baghdad.

Pemimpin protes mengatakan mereka tidak bersenjata ketika pasukan keamanan melepaskan tembakan dalam serangan yang terjadi pada pagi tadi.

Demonstran dan pejabat setempat memberikan keterangan yang bertentangan mengenai jumlah korban tapi setidaknya tiga sumber militer mengatakan enam tentara dan 20 demonstran tewas dalam bentrokan, demikian laporan menurut Reuters.

Seorang koresponden Al Arabiya di lokasi kejadian menyebutkan korban jauh lebih tinggi, mengatakan ratusan tewas dan terluka.

Ribuan Muslim Sunni melakukan protes secara teratur selama berbulan-bulan di beberapa provinsi Irak untuk menuntut diakhirinya marginalisasi atau diskriminasi yang dirasakan mereka dari pemerintah Perdana Menteri Nuri al-Maliki yang bersekte Syiah. [har]