Berburu Majikan Baru, Blackwater Jual Diri

RALEIGH, North Carolina (Berita SuaraMedia) - Perusahaan keamanan yang sebelumnya dikenal sebagai Blackwater sedang mencari kepemilikan baru, mengumumkan pada hari Selasa (8/6) bahwa mereka sedang mengejar penjualan perusahaan yang menjadi terkenal dan dikritik atas keterlibatan dengan pemerintah AS di Irak dan tempat lain.

The Moyock, perusahaan berbasis North Carolina, sekarang disebut Xe Service mengumumkan keputusan dalam sebuah pernyataan singkat yang memberi beberapa rincian.

"Tim manajemen baru Xe telah membuat perubahan yang signifikan dan perbaikan kepada perusahaan selama 15 bulan terakhir, yang memungkinkan perusahaan untuk lebih melayani pemerintah Amerika Serikat dan pelanggan lainnya, dan akan memberikan nilai tambahan untuk pembeli," kata pernyataan itu.

Pemilik dan pendiri Erik Prince mengatakan penjualan perusahaan adalah keputusan yang sulit, tapi kritik yang konstan terhadap Xe membantunya membuat keputusan.

"Kinerja tidak penting di Washington, hanya politik," kata Prince dalam sebuah pernyataan lebih lanjut.

Perusahaan swasta itu menjadi terkenal sebagai Blackwater, yang menyediakan penjaga dan layanan kepada pemerintah AS di Irak, Afghanistan dan di tempat lain. Ini menjadi salah satu kontraktor pertahanan paling dihormati di dunia, tetapi juga menimbulkan kritik tajam atas perannya dalam misi tersebut.

Perusahaan itu telah berusaha untuk merehabilitasi citra sejak penembakan 2007 di Baghdad yang menewaskan 17 orang, membuat marah pemerintah Irak dan menyebabkan dikeluarkannya tuntutan federal terhadap penjaga beberapa Blackwater. Tuduhan kemudian dijatuhkan dari pengadilan setelah hakim menemukan bukti kesalahan penanganan oleh jaksa.

Di bulan Maret lalu, Ketua  Komite Angkatan Bersenjata Senat Carl Levin menyarankan Pentagon harus mempertimbangkan melarang Xe dari transaksi $ 1 milyar untuk melatih polisi Afghanistan. Demokrat Michigan mengatakan, dia pikir keterlibatan perusahaan itu menghambat misi Amerika di Afghanistan.

Prince, yang mendirikan perusahaan pada tahun 1997 bersama dengan mantan rekan-rekan dari SEAL Angkatan Laut, kata dia tidak mengantisipasi memiliki peran apapun dalam Xe setelah penjualan.

Proses mencari pembeli dan menyelesaikan transaksi itu diperkirakan akan memakan waktu beberapa bulan, menurut juru bicara Stacy DeLuke.

Pengumuman ini datang kurang dari tiga bulan setelah Xe menjual divisi penerbangan untuk $ 200 juta kepada Wood Dale, AAR Corp yang berbasis di Illinois dalam upaya untuk memperkuat neraca Xe.

Baru-baru ini, lima mantan eksekutif, termasuk Gary Jackson, mantan presiden perusahaan, telah didakwa atas tuduhan bersekongkol untuk melanggar hukum federal atas pemilikan senjata api. Jackson adalah di antara pejabat tinggi yang keluar dari perusahaan tahun lalu dalam keguncangan manajemen.

Blackwater mengalihkan ratusan senjata, termasuk lebih dari 500 senapan serbu AK-47, dari sebuah bunker senjata AS di Afghanistan yang dimaksudkan untuk membekali polisi Afghanistan. Pada setidaknya satu kesempatan, seorang individu yang mengaku bekerja di perusahaan dengan jelas ditandatangani untuk pengiriman senjata menggunakan nama karakter  kartun South Park. Dan Blackwater belum mengembalikan ratusan senjata kepada militer.

Anak perusahaan Blackwater dikenal sebagai Paravant yang sampai saat ini beroperasi di Afghanistan membeli senjata untuk "penggunaan pribadi karyawan," menurut staf komite, begitu juga dengan karyawan non-Paravant lain dari Blackwater. Namun kontraktor di Afghanistan tidak diijinkan untuk mengoperasikan senjata tanpa izin eksplisit dari Komando Sentral AS, sesuatu yang tidak pernah diperoleh Blackwater.

Sebuah email November 2008 dari seorang wakil presiden Paravant bernama Brian McCracken, yang diperoleh panitia,  berbunyi: "Kami belum menerima izin resmi dari Angkatan Darat untuk membawa senjata, tetapi saya  akan mengambil kesempatan saya."

Sebagai akibat dari Blackwater yang mengabaikan pembatasan militer AS pada senjata api kontraktor, empat karyawan Paravant - yang menyelenggarakan subkontrak dari raksasa pertahanan Raytheon untuk melatih tentara Afghanistan - di bawah pengaruh alkohol menembaki mobil yang membawa empat warga sipil Afghanistan pada tanggal 5 Mei 2009, melukai dua. Kejadian itu terjadi kurang dari dua tahun setelah Blackwater menewaskan 17 warga sipil  Irak di Baghdad. (iw/npr/wi) www.suaramedia.com