Ofensif Militer Filipina Melawan Afiliasi Islamic State Bisa Mendorong Perekrutan Anggota Baru

MANILA, FILIPINA (voa-islam.com) - Operasi militer Filipina mungkin telah mendorong kelompok pejuang yang terinspirasi Islamic State (IS) di negara itu untuk semakin dekat dan memfasilitasi perekrutan anggota baru, menurut seorang ahli keamanan dan militer Australia.

Clive Williams dari Akademi Pertahanan Australia juga mengklaim bahwa jumlah pejuang afiliasi IS yang terbunuh dalam pertempuran yang telah berlangsung lama itu bisa saja "meningkat," menambahkan bahwa pejuang yang masih hidup mungkin telah kembali ke lokasi mereka di Lanao del Sur di mana mereka menikmati dukungan lokal.

Dia mengatakan bahwa pejuang yang selamat ini dapat berkumpul kembali dan memulai serangan bencana lainnya di masa depan.

"Operasi AFP akan mendorong kelompok militan yang berafiliasi dengan ISIS (Grup Maute, Kelompok Abu Sayyaf, Pejuang Pembebasan Islam Bangsamoro dan Ansar Khalifa Filipina) semakin dekat dan memfasilitasi perekrutan anggota baru," Williams menulis dalam The Interpreter of the think tank Lowy Institute.

Serangan militer oleh Angkatan Bersenjata mungkin juga telah membunuh lebih banyak warga sipil daripada yang dilaporkan oleh pemerintah, menurut Williams, karena penggunaan "bom tidak terarah" oleh militer untuk menghancurkan bahkan target kecil, menyebabkan kerusakan yang cukup besar.

Dia mengatakan bahwa kematian pemimpin Abu Sayyaf Isnilon Hapilon, pemimpin IS yang ditunjuk untuk Asia Tenggara, dan Omar Maute merupakan perkembangan kontraterorisme yang positif, namun implikasi jangka panjang pertempuran lima bulan di kota tepi danau itu kurang positif.

Hapilon dan Maute gugur dalam pertempuran sebelum fajar dengan militer Filipina pada 16 Oktober, yang membuatnya menjadi pukulan serius bagi pejuang afiliasi IS yang memicu kekalahan mereka.

Kedua pemimpin pejuang tersebut termasuk di antara lebih dari 900 orang yang tewas dalam pertempuran yang dimulai pada 23 Mei ketika tentara mencoba untuk menangkap Hapilon.

Selain pejuang IS, 165 pasukan pemerintah juga tewas dalam pertempuran tersebut serta 47 warga sipil. Militer di masa lalu mengakui bahwa jumlah warga sipil yang terbunuh masih akan meningkat saat mereka mendapatkan kembali kota tersebut dan sepenuhnya menilai tingkat kerusakan dan jumlah korban.

"Pukulan balik" lain dari kekalahan afiliasi IS Marawi adalah meningkatnya kemungkinan "serangan balas dendam" terhadap warga negara yang aktif dalam melawan IS.

Williams mengatakan bahwa inilah yang menyebabkan pembunuhan massal yang mematikan terhadap anggota koalisi pimpinan AS melawan IS di Timur Tengah seperti Prancis dan Inggris, dua negara yang telah mengalami peningkatan jumlah serangan di kota-kota mereka di negara tersebut pada tahun-tahun sebelumnya.

Dia juga memperingatkan bahwa Australia juga bisa menjadi target IS. "Jika ISIS fokus pada siapa yang menyebabkan masalah terakhirnya di Filipina, Australia akan berada dalam kerangka yang tepat.

Pemerintah Australia telah sangat terbuka mengenai hubungan pertahanan yang erat dengan pemerintah pusat Filipina dan menyediakan dukungan intelijen untuk operasi AFP melawan kelompok terkait IS di Mindanao, "tulis Williams.

Meskipun dia meragukan jika IS memiliki banyak kemampuan untuk "memproyeksikan serangan" ke bagian lain Asia Tenggara, mereka dapat meminta para simpatisan untuk menargetkan warga Australia dan warga negara lain yang pemerintahnya mendukung usaha anti-IS untuk menentangnya.

"Perkembangan terkini terkait terorisme di Filipina dapat menyebabkan peningkatan ancaman keamanan bagi orang Australia di beberapa bagian di Asia Tenggara, khususnya Indonesia dan Malaysia," katanya.

Dia juga mencatat bahwa militer Filipina "membuat suasana yang berat untuk merebut kembali Marawi" karena tidak berpengalaman dan tidak memiliki kemampuan dalam perang perkotaan, sesuatu yang Australia coba sampaikan dengan mengerahkan pasukannya untuk melatih rekan-rekan Filipina mereka dalam pertempuran di kota-kota besar dan kecil.

Pemerintah Filipina mengumumkan pada hari Senin bahwa operasi tempur di Marawi berakhir setelah kekalahan kelompok pejuang IS terakhir yang tersisa yang bertahan di kota tersebut.

Pekan lalu, setelah meninggalnya Hapilon dan Maute, Presiden Rodrigo Duterte pergi ke pusat pertempuran untuk menyatakan bahwa Marawi sudah bebas dari pengaruh pejuang afiliasi IS. (st/ps)