Sebelum Kunjungi Indonesia, Obama Bertemu Rahasia dengan Uskup Agung

NEW YORK (voa-islam.com) – Presiden Amerika Serikat Barack Obama akan datang ke Indonesia untuk menghadiri KTT ASEAN tanggal 17-19 November 2011 di Bali. Beberapa hari sebelum bertolak ke Indonesia, Obama bertemu secara diam-diam dengan Uskup Agung New York,  Mgr Timotius Dolan di Gedung Putih, Selasa (8/11/2011).

Uskup Agung Dolan adalah Ketua Presidium Konferensi Waligereja Amerika Serikat (U.S. Conference of Catholic Bishops/USCCB).

Mereka membahas berbagai isu yang berkaitan dengan hubungan yang seringkali mengalami gesekan antara pemerintah dan hirarki Gereja AS.

Jurubicara dari Gedung Putih membenarkan pertemuan itu, tapi juru bicara USCCB menolak untuk mengkonfirmasi atau menyangkal pertemuan tersebut.

Pertemuan itu terjadi sebelum pertemuan pleno dari USCCB di Baltimore di mana para uskup akan membahas panitia ad hoc baru mereka tentang kebebasan beragama.

Pertemuan itu terjepit di antara dua perjalanan luar negeri Obama ke Prancis untuk menghadiri pertemuan G-20 dan ke Asia.

Seorang pejabat Gedung Putih yang berbicara dengan NCR tentang latar belakang dari pertemuan itu mengatakan bahwa pertemuan adalah bagian dari pekerjaan pemerintah Obama dengan para pemimpin agama dari seluruh spektrum, dan merupakan salah satu di antara banyak pertemuan dengan para pejabat dari Gereja Katolik dan pemerintah.

Pejabat itu juga mencatat bahwa pemerintahan Obama telah memiliki kemitraan yang kuat dengan organisasi-organisasi Katolik seperti Catholic Relief Services dan Catholic Charities USA untuk melayani individu dan keluarga yang membutuhkan di seluruh negeri itu dan dunia.

Sementara itu, Uskup Agung Timotius Dolan menyatakan, dalam pertemuan tersebut dirinya membahas masalah-masalah yang menjadi perhatian gereja. Menurut Dolan, Obama sungguh bersahabat dan menjamin bahwa pemerintah akan memperhatikan masalah-masalah tersebut. “Saya merasa tenang dan damai ketika memasuki ruang  kerja Obama untuk membahas isu-isu ini,” ujar Dolan. [silum/catch, sp]