25.000 Petempur FSA Dukung Operasi Militer Turki di Afrin

AMMAN, YORDANIA (voa-islam.com) - Sekitar 25.000 petempur Tentara Pembebasan Suriah (FSA) bergabung dengan operasi militer Turki di Suriah utara dengan tujuan merebut kembali kota-kota dan desa-desa Arab yang ditangkap oleh milisi Komunis Kurdi YPG hampir dua tahun lalu, seorang komandan oposisi mengatakan pada hari Ahad (22/1/2018).

Mayor Yasser Abdul Rahim, yang juga merupakan komandan Faylaq Al-Sham, sebuah kelompok oposisi FSA utama di ruang operasi dalam kampanye tersebut, mengatakan bahwa para pejuang tersebut tidak berusaha memasuki kota Afrin yang saat ini berpenduduk mayoritas Kurdi namun mengepungnya dan mengusir YPG.

"Kami tidak berminat memasuki kota hanya target militer di dalam kota dan desa-desa di sekitarnya. Kami bertujuan untuk mengepung kota dan memastikan milisi diusir. Kami tidak akan bertempur di kota karena kami tidak bermasalah dengan warga sipil," katanya.

Tujuan utama operasi militer ini adalah untuk menangkap kembali Tel Rifaat, sebuah kota di tenggara Afrin, dan sederetan desa Arab yang YPG rebut dari pejuang oposisi pada bulan Februari 2016, yang mengusir puluhan ribu penduduk, kata Abdul Rahim.

"Tugas Tentara Pembebasan Suriah yang pertama mendapatkan kembali 16 kota dan desa Arab yang diduduki oleh milisi asing (YPG) dengan bantuan angkatan udara Rusia," kata Abdul Rahim kepada Reuters dalam sebuah wawancara telepon dari Suriah.

Pertempuran tersebut memaksa setidaknya 150.000 penduduk desa-desa ini untuk melarikan diri ke Azaz.

Mereka berlindung di kamp-kamp di perbatasan Turki dan pejuang oposisi mengatakan mereka tidak diizinkan untuk kembali ke rumah mereka.

Sebagian besar pejuang Arab menuduh milisi Komunis Kurdi Suriah mengusir secara paksa orang-orang Arab dari desa-desa tersebut dalam apa yang mereka katakan sebagai kebijakan pembersihan etnis yang disengaja. YPG tidak mau mengakui tuduhan tersebut.

Tel Rifaat dan daerah-daerah sekitarnya termasuk pangkalan udara Menigh jatuh ke YPG ketika para pejuang oposisi berusaha menangkis serangan besar-besaran oleh pasukan rezim Suriah yang didukung oleh angkatan udara Rusia dan milisi Syi'ah asing yang dibiayai Iran.

Ini adalah awal dari kekalahan pejuang oposisi di Aleppo timur - satu-satunya kemunduran terbesar dari perang saudara.

Pasukan Turki telah menargetkan desa-desa Arab yang dikuasai YPG dalam serangan artileri dan udara terhadap milisi Komunis Kurdi yang didukung AS, yang bertujuan untuk membersihkan dari perbatasannya, kata para pejuang tersebut.

Penangkapan Tel Rifaat dan desa-desa lainnya akan memungkinkan para pejuang oposisi untuk membuat hubungan teritorial dari jalur perbatasan utara yang dilindungi Turki yang membentang dari Azaz dan Jarablus di tepi barat Sungai Efrat ke provinsi Idlib yang dipegang oposisi lebih jauh ke barat daya.

Saat ini puluhan ribu penduduk sipil yang tinggal di zona penyangga yang didukung secara de facto ini harus melewati penyeberangan perbatasan Kurdi yang dikuasai YPG, di mana penduduk dan pedagang mengatakan bahwa mereka membayar pajak yang besar untuk pindah ke selatan ke provinsi Idlib, satu-satunya provinsi yang hampir sepenuhnya di bawah kontrol oposisi.

Para pejuang yang mengambil bagian dalam serangan tersebut terutama adalah faksi yang sama yang mengambil bagian dalam operasi yang didukung oleh Turki yang diluncurkan pada tahun 2016 untuk mendorong Islamic State (IS) dari perbatasan dan untuk mencegah perluasan pengaruh YPG lebih lanjut.

Yasser Abdul Rahim, dulunya merupakan mantan tentara rezim, juga mengatakan bahwa bala bantuan dan senjata bergerak ke YPG dari kota Manbij, di bagian selatan Jarablus yang dikendalikan oposisi dan barat sungai Efrat, melintasi wilayah yang dikuasai pemerintah.

"Konvoi mereka bergerak dari Manbij ke Afrin ... mereka melewati wilayah rezim," kata Abdul Rahim.

Para diplomat mengatakan bahwa pemerintah Suriah telah mentolerir milisi Komunis Kurdi karena mereka memusatkan persenjataannya untuk memerangi oposisi yang melawan pemerintahan Presiden Bashar Assad. (st/an)