Erdogan: Turki Akan Segera Kepung Kota Afrin dalam Beberapa Hari

ANKARA, TURKI (voa-islam.com) - Presiden Recep Tayyip Erdogan pada hari Selasa (20/2/2018) mengatakan pasukan Turki akan segera mengepung kota Afrin ketika serangan lintas batas Turki yang menargetkan sebuah milisi Komunis Kurdi memasuki bulan kedua.

Pada tanggal 20 Januari, Ankara meluncurkan operasi udara dan darat mendukung pemberontak Suriah melawan Unit Perlindungan Rakyat (YPG) di wilayah Afrin, Suriah utara.

Turki memandang YPG sebagai cabang Suriah dari Partai Pekerja Kurdistan yang dilarang (PKK), yang telah melakukan pemberontakan melawan negara Turki sejak 1984.

"Dalam beberapa hari mendatang, dengan cepat, kami akan mengepung pusat kota Afrin," kata Erdogan kepada parlemen.

Sementara beberapa analis mengatakan Turki dan pemberontak Syiria pro-Ankara telah melakukan kemajuan yang lamban, Erdogan membela kemajuan operasi tersebut, dengan mengatakan bahwa hal itu untuk menghindari resiko kehidupan baik pasukan maupun warga sipil.

"Kami tidak pergi ke sana untuk membakarnya," katanya, menegaskan bahwa operasi tersebut bertujuan untuk "menciptakan daerah yang aman dan dapat ditinggali" bagi pengungsi Suriah di Turki, yang melarikan diri melintasi perbatasan setelah konflik dimulai pada tahun 2011 dan yang sekarang berjumlah lebih dari tiga juta.

Tentara Turki mengatakan 32 tentaranya tewas dalam proses tersebut.

Menurut pengamatan Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia, pemberontak Suriah dan pasukan Turki telah mengambil 35 desa sejak dimulainya operasi tersebut, kebanyakan di antaranya berbatasan dengan Afrin.

Pakar keamanan Turki Abdullah Agar mengatakan pasukan yang terlibat dalam operasi "Cabang Zaitun" telah menguasai wilayah sekitar 300 kilometer persegi.

Selama bulan lalu, 238 pejuang Cabang Zaitun - di antaranya adalah tentara Turki dan pemberontak Suriah - telah terbunuh, bersama dengan 197 petempur YPG dan 94 warga sipil, angka Observatorium menunjukkan.

Ankara dengan tegas membantah telah ada korban sipil.

Peringatkan Damaskus

Jana Jabbour, seorang profesor ilmu politik di universitas Sciences Po di Paris, mengatakan bahwa orang-orang Turki "berjuang untuk maju" karena "organisasi pasukan YPG Kurdi dan tempur mereka".

Dia mengatakan penting untuk membedakan antara retorika politik, "bahkan propaganda politik", dan kenyataan di lapangan.

Di lapangan, pertempuran Turki sekarang terfokus di sekitar wilayah Arab Wiran di timur laut Afrin, kata Observatorium.

Jika ditangkap, pasukan pro-Ankara akan mengendalikan 50 kilometer terus menerus dari perbatasan utara Afrin dengan Turki.

Operasi tersebut kemungkinan akan menjadi laporan rumit dengan kantor berita Suriah SANA bahwa pasukan pro-pemerintah diperkirakan akan memasuki Afrin untuk melawan serangan Turki.

Namun, Erdogan pada hari Selasa memperingatkan bahwa Turki tidak akan mengganggu interupsi dari kekuatan luar, sebuah retorika yang tampaknya merupakan ancaman terselubung tipis ke Damaskus.

"Kami akan memblokir jalan orang-orang yang datang untuk membantu dari luar kota atau daerah," katanya.

Hubungan yang tegang dengan AS

Operasi tersebut telah membuat hubungan yang sulit dengan Washington yang telah memberikan persenjataan kepada YPG sebagai bagian dari perjuangannya melawan mujahidin di Suriah.

AS telah meminta Turki untuk menahan diri, memperingatkan bahwa serangan tersebut berisiko melemahkan perang melawan para jihadis.

Dan Erdogan telah mengancam untuk memperluas serangan ke kota Manbij yang dipegang YPG. (st/AFP)