Saudi Akan Bangun Kanal Selebar 200 Meter di Sepanjang Perbatasan dengan Qatar

RIYADH, ARAB SAUDI (voa-islam.com) - Arab Saudi terus maju dengan rencana untuk menggali saluran air besar atau kanal di perbatasan dengan tetangga Qatar - secara efektif mengubah negara semenanjung Teluk saingan itu menjadi sebuah pulau - saat menetapkan tenggat waktu bagi perusahaan-perusahaan konstruksi untuk mengajukan tawaran untuk proyek kontroversial tersebut.

Riyadh mengumumkan pada hari Selasa (19/6/2018) bahwa 25 Juni akan menjadi hari terakhir bagi perusahaan untuk mengajukan tawaran untuk apa yang disebut proyek "Salwa Canal", yang akan menjangkau perbatasan kerajaan sepanjang 60km dengan Qatar.

Pemenang proyek akan diumumkan 90 hari setelah batas waktu tender, harian Saudi Makkah melaporkan, dengan lima "perusahaan internasional" sudah mengajukan tawaran untuk membangun proyek.

Langkah ini telah banyak dikritik dan dipandang sebagai cara untuk mencoba mengisolasi lebih lanjut Qatar karena tidak menarik garis Saudi-UEA pada isu-isu regional.

Arab Saudi, UEA, Bahrain dan Mesir meluncurkan blokade di Qatar Juni lalu, memotong hubungan diplomatik dengan Doha dan menghentikan hubungan udara, laut dan darat ke negara Teluk.

Blok yang dipimpin Saudi menuduh Qatar mendukung terorisme dan terlalu dekat dengan rival regional Iran, klaim yang Doha membantah keras.

Satu-satunya perbatasan darat Qatar ditutup oleh Arab Saudi tahun lalu dengan Doha harus mencari mitra dagang alternatif, seperti Turki.

Penutupan ini menyebabkan ribuan unta yang dimiliki oleh warga Qatar terdampar di Arab Saudi, dengan ratusan hewan mati kehausan setelah tidak dapat mencapai Qatar karena pembatasan Saudi.

Proyek kanal baru itu akan secara permanen menutup akses daratan satu-satunya di Qatar dan mengubah negara menjadi sebuah pulau - sebuah tujuan yang tidak berusaha disembunyikan oleh Riyadh.

Proyek Salwa Canal akan melihat batas air selebar 200 meter, dengan kedalaman antara 15 hingga 20 meter antara kedua negara yang dibangun.

Arab Saudi berencana untuk membangun kota-kota pelabuhan baru di sepanjang kanal dan memungkinkan kapal untuk melewati jalur air yang direncanakan, yang rencananya akan dibangun 1 km di dalam perbatasan kerajaan.

Perusahaan swasta Saudi dan UAE akan mendanai proyek senilai $ 750 juta, yang akan memakan waktu sekitar satu tahun untuk diselesaikan jika proyek berjalan terus.

Riyadh bahkan berencana untuk membuang limbah nuklir di daerah perbatasan baru tersebut, yang akan diubah menjadi zona militer dengan pangkalan baru yang direncanakan untuk daerah tersebut.

Serangan Arab Saudi dan UEA di Qatar dilaporkan berdasarkan kebijakan luar negeri independen Qatar dan dukungan mereka untuk kelompok pro-demokrasi dan Islamis regional, seperti Ikhwanul Muslimin.

Kedua negara juga telah berulang kali melakukan ancaman aksi militer terhadap Qatar, yang paling akhir atas rencana Doha untuk membeli sistem pertahanan udara S-400 Rusia. (st/TNA)