WSJ: Ketua Tim Pembunuh Jamal Khashoggi Masih Bekerja Secara Diam-diam

RIYADH, ARAB SAUDI (voa-islam.com) - Sebuah laporan mengungkapkan bahwa Riyadh tidak mengambil tindakan serius dalam menanggapi pembunuhan mengerikan jurnalis pembangkang Jamal Khashoggi di Turki, dengan Pangeran Mahkota Mohammed bin Salman masih menerima saran dari Saud Al-Qahtani - tersangka utama dalam kasus Khashoggi yang dia pecat sebagai ajudannya - dan membiarkannya beroperasi secara diam-diam.

Mengutip pejabat Saudi yang tidak disebutkan namanya, The Wall Street Journal melaporkan pada hari Senin (11/2/2019) bahwa Qahtani terus melaksanakan beberapa tugasnya sebagai penasihat pengadilan kerajaan dalam urusan media, seperti "mengeluarkan arahan kepada wartawan lokal dan pertemuan perantara" untuk putra mahkota, yang juga dikenal sebagai MBS.

Qahtani, yang diyakini sebagai tangan kanan bin Salman, adalah salah satu tokoh berpangkat paling tinggi yang terlibat dalam pembunuhan brutal Khashoggi - kritikus blak-blakan pewaris takhta Saudi - di konsulat Riyadh di Istanbul pada awal Oktober 2018.

Dia dicopot dari jabatannya setelah investigasi Turki menyimpulkan ada "kecurigaan kuat" bahwa Qahtani - bersama pembantu lainnya MBS Ahmed Asiri - termasuk di antara dalang rencana pembunuhan itu.

Qahtani diyakini telah mengawasi pasukan pembunuh beranggotakan 15 orang yang terbang dari Riyadh ke Istanbul untuk melakukan pembunuhan Khashoggi, meskipun ia tidak melakukan perjalanan ke Turki.

"MBS masih meminta nasihat darinya, dan dia masih memanggilnya penasihatnya dengan rekan dekatnya," kata seorang pejabat Saudi, menurut Wall Street Journal.

Laporan itu mengutip para pejabat Saudi yang mengatakan bahwa Qahtani memiliki pengaruh yang luas atas urusan dalam dan luar negeri. Dia memperketat kontrol pada pers dan membentuk tim berkekuatan 3.000 orang untuk memantau dan mengintimidasi kritik di media sosial, kata mereka.

Pejabat Turki telah mengikat kasus pembunuhan ini ke tingkat tertinggi kepemimpinan Saudi. CIA juga dilaporkan menyimpulkan bahwa bin Salman memerintahkan pembunuhan Khashoggi, sebuah kesimpulan yang dibantah Riyadh.

Sebelumnya pada bulan Januari, pengadilan Saudi mengadakan sidang pertama kasus Khashoggi di mana jaksa penuntut mencari hukuman mati untuk lima dari 11 tersangka dalam kasus tersebut.

Menurut pemerintah Saudi, Qahtani belum didakwa dalam kasus ini dan merupakan satu dari 10 orang tambahan yang sedang diselidiki.

Seorang kerajaan Saudi yang akrab dengan masalah ini mengatakan putra mahkota berusaha melindungi Qahtani.

"Untuk MBS, Qahtani adalah tulang punggung istananya, dan [Pangeran Mohammed] meyakinkannya bahwa dia tidak akan tersentuh dan akan kembali ketika kasus Khashoggi lenyap," katanya.

Para pejabat Saudi juga mengatakan kepada Journal bahwa Qahtani masih bebas dan terus beroperasi secara diam-diam.

Seorang pejabat Saudi mengatakan kepada Journal bahwa Qahtani telah terlihat di Abu Dhabi, meskipun kerajaan telah memberlakukan larangan perjalanan kepadanya setelah pembunuhan tersebut. Dia terlihat di pengadilan kerajaan setidaknya dua kali sampai orang-orang mengeluh dan dia dilarang, kata para pejabat Saudi.

Beberapa pejabat AS mengatakan mereka skeptis bahwa siapa pun akan dieksekusi karena pembunuhan Khashoggi. Dan mereka telah memberi tahu pejabat Saudi bahwa proses hukum tidak bergerak cukup cepat.

"Kami melihatnya berjalan sangat lambat," kata pejabat senior Departemen Luar Negeri. “Ini cara bagi mereka untuk menyalakan keran dan mematikan keran dalam hal pertanggungjawaban. Itu bisa keluar untuk waktu yang lama. ”

Seorang pejabat AS mengatakan bahwa duta besar Riyadh untuk Washington, Khalid bin Salman, yang adalah saudara laki-laki MBS, telah mengatakan kepada AS bahwa pemerintah Saudi tidak akan mengambil ponsel Qahtani karena dia akan menemukan cara mengatasinya.

Pemerintah Saudi dikatakan telah menolak tekanan dari para pejabat AS untuk meminta pertanggungjawaban Qahtani, meskipun ia dilaporkan masih diselidiki oleh jaksa penuntut umum Saudi.

Para pejabat AS mengatakan mereka telah menekan Riyadh untuk mengendalikan Qahtani dan mereka telah menjelaskan bahwa ia harus dituntut jika fakta mendukungnya.

Mereka mengatakan Washington juga ingin melihat putra mahkota menerima beberapa tanggung jawab atas pembunuhan Khashoggi, yang telah menjadi kritikus terkemuka terhadap tindakan keras terhadap pembangkang.

"Jika MBS ingin menunjukkan kepemimpinan," kata pejabat Departemen Luar Negeri, putra mahkota harus mengeluarkan pernyataan "bahwa ini tidak bisa dimaafkan dan ini tidak akan pernah terjadi lagi dan tidak akan mencoba untuk melewati tanggung jawab."

"Bantuan semacam itu membantu orang untuk move on, tetapi itu belum terjadi," katanya.

Riyadh juga menentang tekanan AS untuk menutup pusat media kerajaan yang dulu pernah digunakan Qahtani untuk mengintimidasi para pembangkang Saudi, kata para pejabat Amerika.

Presiden AS Trump telah menghindari mengkritik MBS, memicu kritik bahwa ia berusaha menghapus pembunuhan tersebut untuk melindungi hubungan dengan Arab Saudi.

Pada hari Senin, Sekretaris Negara Mike Pompeo, mengklaim, "Amerika tidak menutupi untuk sebuah pembunuhan," dan bahwa Amerika Serikat akan mengambil lebih banyak tindakan untuk meminta pertanggungjawaban semua yang bertanggung jawab atas kematian Khashoggi. (st/ptv)