Korban Tewas Meningkat di Selatan Irak Menyusul Berlanjutnya Demonstrasi Anti Pemeritah

NASIRIYAH, IRAK (voa-islam.com) - Enam pemrotes tewas hari Ahad (24/11/2019) di selatan Irak, tempat demonstrasi-demonstrasi anti-pemerintah kembali memanaskan para politisi lumpuh yang menghadapi gerakan akar rumput terbesar di negara itu dalam beberapa dasawarsa.

Tiga demonstran tewas dan sekitar 50 terluka dalam bentrokan dengan pasukan keamanan di dekat pelabuhan selatan Umm Qasr, Komisi Hak Asasi Manusia Irak melaporkan.

Seorang koresponden AFP mengatakan pasukan keamanan telah menembakkan peluru tajam ke arah para pemrotes yang berusaha memblokir akses ke pelabuhan.

Sejak 1 Oktober, ibukota Irak dan mayoritas selatan yang Syi'ah telah disapu oleh demonstrasi massa atas korupsi, kurangnya pekerjaan dan layanan yang buruk yang telah meningkat menjadi seruan untuk perbaikan sistem pemerintahan.

Para pemimpin puncak telah secara terbuka mengakui tuntutan itu sebagai tindakan yang sah dan menjanjikan untuk menenangkan para pemrotes, termasuk merekrut penggerak, reformasi pemilihan umum dan perombakan kabinet.

Namun aksi unjuk rasa terus berlanjut, memudar pada beberapa hari tetapi membengkak ketika demonstran merasa politisi mandek.

Pada hari Ahad, pengunjuk rasa di kota selatan Nasiriyah memblokade lima jembatan utama, menutup sekolah dan membakar ban di luar kantor publik karena marah.

Mereka memblokir akses ke ladang-ladang minyak dan perusahaan-perusahaan di sekitar kota, membakar juga pusat endowment Syiahnya, sebuah badan pemerintah yang mengelola situs-situs keagamaan.

Sumber-sumber medis mengatakan semalam, tiga pemrotes telah ditembak mati dan sedikitnya 47 lainnya terluka oleh pasukan keamanan di kota itu, sekitar 300 kilometer selatan ibukota Baghdad.

Diperkirakan 350 orang telah terbunuh dan ribuan lainnya luka-luka sejak 1 Oktober, menurut penghitungan yang dikumpulkan oleh AFP karena pihak berwenang tidak memberikan angka yang akurat atau terbaru.

Itu tidak hanya menjadikan protes gerakan akar rumput tersebut paling mematikan di Irak dalam beberapa dekade, tetapi juga yang paling luas.

Pedesaan dan suku selatan telah membawa obor gerakan selama berminggu-minggu, dengan siswa dan guru memimpin demonstrasi di luar sekolah dan kantor publik.

Dalam upaya untuk melanjutkan kelas, kementerian pendidikan mengeluarkan arahan bagi sekolah untuk membuka secara normal pada hari Ahad hari pertama minggu kerja di Irak.

Namun para pengunjuk rasa di Nasiriyah menolak perintah itu dan menutup sekolah, kata koresponden AFP.

Di kota Basra yang kaya minyak di selatan, para demonstran memblokir jalan-jalan utama sebelum fajar, termasuk yang menuju ke pelabuhan Umm Qasr dan Khor Al-Zubair.

Pelabuhan-pelabuhan itu, yang membawa makanan dan obat-obatan ke Irak tetapi juga mengekspor produk-produk bahan bakar, telah mengalami beberapa penundaan dalam pemuatan dan pembongkaran karena kerusuhan dalam beberapa pekan terakhir.

Bentrokan juga mengadu pemrotes terhadap pasukan keamanan semalam di Karbala, salah satu dari dua kota suci Syi'ah Irak.

Kedua belah pihak saling melempar bom molotov dari belakang barikade yang didirikan di gang-gang kecil.

"Mereka melempar bom Molotov kepada kami dan pada tengah malam, mereka mulai menembakkan peluru langsung," kata seorang demonstran.

Jalan-jalan hanya diterangi oleh api dari granat kejut yang meledak dan pointer laser hijau yang digunakan oleh para demonstran untuk mengganggu pandangan polisi anti huru hara.

"Tuntutan kami jelas: kejatuhan pemerintah yang korup ini," kata seorang demonstran lain, wajahnya terbungkus syal hitam.

Irak adalah negara ke-12 paling korup di dunia, kata Transparency International, dan banyak pengunjuk rasa mengatakan kelas politik saat ini yang harus disalahkan.

Mereka menuduh elit memberikan pekerjaan sektor publik berdasarkan suap, nepotisme atau sektarianisme, yang mengarah ke tingkat pengangguran 25 persen.

Kabinet Irak saat ini sedang membahas anggaran tahun 2020 sebelum diajukan ke parlemen dan sumber-sumber pemerintah mengatakan itu diperkirakan akan menjadi salah satu yang terbesar di negara itu.

Kekerasan hari Ahad terjadi sehari setelah kunjungan mendadak Wakil Presiden Amerika Serikat Mike Pence ke Irak, di mana ia turun di pasukan Amerika yang ditempatkan di barat negara itu dan bertemu dengan para pemimpin top di wilayah Kurdi di utara.

Namun, dia tidak menemui pejabat di Baghdad karena "alasan keamanan."

AS dan Irak telah menjadi sekutu dekat sejak Amerika memimpin invasi 2003 yang menggulingkan mantan presiden Saddam Hussein, tetapi hubungan sekarang berada di "yang paling dingin," kata para pejabat dari kedua negara. (AN)