Mantan Anggota Intelijen AS Bantu UEA Bangun Unit Mata-mata Rahasia Kontroversial

AMERIKA SERIKAT (voa-islam.com) - Para mantan anggota badan intelijen top AS membantu Uni Emirat Arab (UEA) memperluas unit mata-mata rahasia yang kontroversial, sebuah investigasi baru Reuters mengungkapkan.

Sekelompok mantan agen Badan Keamanan Nasional (NSA) dan mantan anggota intelijen elit Amerika lainnya mengambil bagian dalam menciptakan program yang sebelumnya tidak diungkapkan dari awal, yang kemudian digunakan untuk memata-matai aktivis hak-hak wanita Saudi, diplomat di PBB dan personil di FIFA antara lain.

Program DREAD UEA awalnya dibuat pada tahun 2008 untuk melacak elemen-elemen jihadis dan mendapat restu dari AS, tetapi unit tersebut telah jatuh di bawah pengawasan otoritas federal untuk kegiatannya.

“Insentifnya adalah membantu dalam perang melawan Al-Qaidah. UAE adalah mitra kontraterorisme yang sangat baik. Anda perlu mengingat waktu saat itu, pasca 9-11, ”kata mantan kaisar kontraterorisme AS Richard Clarke. "NSA ingin itu terjadi."

Clarke sendiri melakukan perjalanan ke UEA untuk memberikan layanan konsultasi kepada sekutu Teluk sebelum mendapatkan kontrak untuk membangun unit mata-mata dan membantu UEA mengamankan infrastrukturnya, termasuk pekerjaan untuk melindungi pelabuhan negara Teluk, proyek nuklir, bandara, kedutaan besar dan fasilitas petrokimia, menurut dua orang dengan pengetahuan langsung tentang kontrak.

Tetapi pada 2012, program itu telah melihat operasinya menargetkan akun Google, Hotmail dan Yahoo, serta warga Amerika, meskipun ada larangan terhadap menargetkan server AS.

Karena panik atas protes Musim Semi Arab di seluruh wilayah 2011, UEA telah menggunakan alat baru mereka yang kuat untuk menyelami kehidupan para pembangkang dan yang lainnya dipandang sebagai ancaman politik, bergerak dari kontraterorisme ke menargetkan "target keamanan nasional".

 Operasi tersebut termasuk peretasan yang sebelumnya tidak dilaporkan dari kelompok hak asasi manusia Jerman, kantor Perserikatan Bangsa-Bangsa di New York dan eksekutif FIFA.

Antara 2012 hingga 2015, masing-masing tim ditugaskan untuk meretas semua pemerintah saingan, karena fokus program bergeser dari kontraterorisme ke spionase melawan musuh geopolitik, dokumen menunjukkan, menurut laporan Reuters.

Proyek itu, yang memiliki anggaran $ 34 juta, telah berkembang dari hanya selusin karyawan Amerika menjadi lebih dari 40, yang sebagian besar diambil dari ruang-ruang NSA atau daftar kontraktornya.

UEA telah mendapat sorotan dalam beberapa tahun terakhir karena menggunakan spyware Pegasus, yang dibuat oleh Grup NSO Israel.

NSO adalah perusahaan teknologi yang berbasis di Herzliya, Israel yang, menurut perusahaan, menyediakan teknologi kepada pemerintah yang "membantu lembaga pemerintah mencegah dan menyelidiki terorisme dan kejahatan untuk menyelamatkan ribuan nyawa di seluruh dunia".

Walaupun namanya mungkin tidak mencolok, perusahaan itu telah bekerja selama satu dekade untuk membangun beberapa spyware seluler yang paling invasif - tetapi hampir tidak terdeteksi - di dunia.

Pendiri NSO, Shalev Hulio dan Omri Lavie dikabarkan adalah veteran Unit 8200 tentara Israel, sayap intelijen militer elit negara itu, menurut Forbes.

Mereka juga menciptakan Kaymera, peralatan keamanan seluler yang dirancang untuk mengatasi masalah yang ditimbulkan oleh spyware yang dikembangkan oleh NSO dan pembuat malware lainnya.

Spyware perusahaan yang paling terkenal, Pegasus, dapat diinstal pada ponsel melalui satu teks.

Setelah terinstal, malware itu dapat mengakses semua komunikasi di ponsel - dari WhatsApp, Facebook, dan pesan Telegram hingga obrolan Skype dan percakapan Gmail.

Ini juga dapat digunakan untuk melacak lokasi pemilik dan mengintip di sekitarnya menggunakan kamera dan mikrofon ponsel.

UEA diduga menggunakan perangkat lunak Pegasus untuk meretas ponsel milik Amir Qatar Tamim al-Thani dan Perdana Menteri Libanon Saad al-Hariri, antara lain.

Email yang bocor tahun lalu mengungkapkan bahwa pemerintah UEA telah mencoba meretas ponsel Sheikh Tamim Qatar selama setidaknya empat tahun, dan diduga telah berhasil menyusup ke dalam komunikasi dari 159 bangsawan dan pejabat Qatar.

Sasaran lain adalah mantan kepala Pengawal Nasional Saudi, Pangeran Mutaib bin Abdullah, yang pada saat itu dianggap sebagai penantang takhta.

Pangeran Mutaib dicopot dari jabatannya pada tahun 2017 dan ditangkap sebagai bagian dari penyelidikan anti korupsi yang dipimpin oleh putra mahkota yang kuat yang menargetkan para pesaing.

Menurut Citizen Lab, ponsel di setidaknya 45 negara telah diretas oleh perangkat lunak Pegasus yang dipegang oleh sekitar 36 kemungkinan operator - enam di antaranya, kata kelompok riset itu, adalah negara-negara dengan sejarah "penyalahgunaan spyware untuk menargetkan masyarakat sipil".

Pemilik ponsel di seluruh Timur Tengah telah terpengaruh, dengan target di hampir setiap negara Arab, kecuali Sudan, Suriah, dan Mauritania.

Orang-orang di AS, Inggris, Turki dan Israel juga menjadi sasaran. (TNA)

Para mantan anggota badan intelijen top AS membantu Uni Emirat Arab (UEA) memperluas unit mata-mata rahasia yang kontroversial, sebuah investigasi baru Reuters mengungkapkan.