Dephan AS: Turki Kirim Lebih Dari 3.500 Pejuang Suriah Ke Libya, Rusia 2.500 Tentara Bayaran Asing

AMERIKA SERIKAT (voa-islam.com) - Turki mengirim antara 3.500 hingga 3.800 pejuang bayaran Suriah ke Libya selama tiga bulan pertama tahun ini, inspektur jenderal Departemen Pertahanan AS menyimpulkan dalam sebuah laporan baru, yang pertama yang merinci penyebaran Turki yang membantu mengubah arah perang Libya.

Laporan itu muncul ketika konflik di Libya yang kaya minyak meningkat menjadi perang proksi regional yang dipicu oleh kekuatan asing yang menumpahkan senjata dan tentara bayaran ke negara itu. Militer AS semakin khawatir tentang pengaruh Rusia yang semakin besar di Libya, di mana ratusan tentara bayaran Rusia mendukung kampanye oleh Jenderal Khalifa Haftar, yang mengendalikan Libya timur, untuk merebut ibukota Tripoli, di barat negara itu.

Laporan triwulanan tentang operasi kontraterorisme di Afrika oleh pengawas internal Pentagon, yang diterbitkan Kamis, mengatakan Turki membayar dan menawarkan kewarganegaraan kepada ribuan pejuang yang bertempur bersama milisi yang loyal kepada Pemerintah Kesepakatan Nasional (GNA) yang diakui secara internasional melawan pasukan Haftar.

Meskipun ada beberapa laporan tentang hubungan para pejuang, laporan itu mengatakan militer AS tidak menemukan bukti yang menunjukkan bahwa para tentara bayaran itu berafiliasi dengan kelompok jihadis Al-Qaidah atau Islamic State. Dikatakan bahwa mereka "sangat mungkin" dimotivasi oleh paket keuangan yang berlimpah daripada ideologi atau politik.

Laporan tersebut hanya mencakup kuartal pertama tahun ini, sampai akhir Maret - dua bulan sebelum serangkaian kemenangan oleh pasukan GNA yang didukung Turki mendorong pasukan militer Haftar yang bernama "Tentara Nasional Libya" dari pinggiran ibukota, bentengnya di Tarhouna dan pangkalan udara kunci barat Al-Watiya.

Kekalahan untuk Haftar dan pendukung asingnya, termasuk Mesir, Rusia dan Uni Emirat Arab, menyoroti peran Turki yang semakin dalam dalam perang proksi.

Laporan terbaru mengatakan penyebaran Turki kemungkinan meningkat menjelang kemenangan pasukan Tripoli pada akhir Mei. Pernyataan itu mengutip Komando Afrika AS yang mengatakan bahwa 300 pejuang Suriah yang didukung Turki mendarat di Libya pada awal April. Turki juga mengerahkan "jumlah yang tidak diketahui" tentara Turki selama bulan-bulan pertama tahun ini, tambah inspektur jenderal.

Untuk kekhawatiran rival regional dan sekutu NATO seperti Prancis, Turki mempertaruhkan harapannya untuk meningkatkan pengaruh di Mediterania timur pada pemerintah yang didukung AS di Tripoli. Intervensi militer terbuka Ankara berbeda dengan dukungan diam-diam dari para pendukung asing di sisi lain konflik.

Inspektur jenderal telah melaporkan dalam tinjauan kuartalan terakhirnya bahwa Rusia membawa ratusan tentara bayaran untuk mendukung pengepungan Haftar terhadap Tripoli selama berbulan-bulan. Sebuah perusahaan swasta yang terkait dengan Kremlin yang dikenal sebagai Grup Wagner pertama kali memperkenalkan penembak jitu dan drone bersenjata pada musim gugur lalu, yang menimbulkan "korban signifikan" pada pasukan Tripoli yang berjuang untuk menangkis serangan Haftar, kata laporan itu.

Tahun ini, sebagai tanggapan atas pengiriman baru pejuang tangguh Suriah oleh Turki, Wagner juga meningkatkan penempatan para petempur asing, juga termasuk orang Suriah, dengan perkiraan berkisar antara 800 hingga 2.500 tentara bayaran. Rusia dan pemerintah Suriah sepakat untuk mengirim 300 hingga 400 mantan pejuang oposisi dari provinsi Quneitra, Suriah barat daya ke Libya, dengan imbalan gaji $ 1.000 per bulan dan grasi dari Presiden Bashar Al-Assad, tambah laporan itu.

Pada Mei, Pentagon mengatakan Rusia mengirim setidaknya 14 pesawat tempur ke pangkalan udara Libya tengah, yang diklaim dicat ulang di Suriah untuk menyembunyikan asal mereka dari Rusia. Awal pekan ini, Pentagon mengatakan tentara bayaran Rusia menanam ranjau darat dan bahan peledak jebakan lainnya di sekitar Tripoli yang telah menewaskan 52 orang dan melukai 96 orang, termasuk warga sipil dan pekerja pembersihan ranjau, menurut perkiraan AS.

Juru bicara Kremlin Dmitry Peskov tidak mau mengakui laporan militer AS Kamis, bersikeras "militer Rusia tidak terlibat dalam proses apa pun di Libya dengan cara apa pun."

Pihak-pihak yang bertikai sedang bergerak sekarang di sekitar tepi Sirte, pintu gerbang strategis ke bulan sabit tengah dan timur Libya, di mana sebagian besar produksi minyak negara itu sebesar 1,2 juta barel per hari mengalir sebelum suku-suku sekutu Haftar pada Januari menyumbat pipa untuk memprotes distribusi pendapatan minyak distribusi yang tidak merata ke wilayah timur yang telah lama terabaikan.

Menyusul mundurnya Haftar dari Tripoli, para pendukungnya bergegas mendorong gencatan senjata dan mengusulkan penyelesaian politik. Tetapi Turki menolak untuk mundur. Pemerintah Tripoli, yang ingin mendapatkan kembali akses ke ladang minyak yang diblokade Haftar, telah berjanji untuk merebut kembali kota pesisir itu, tempat diktator lama Muammar Khadafi lahir dan terbunuh setelah revolusi Libya 2011.

Mesir, saingan sengit Turki yang berbagi perbatasan gurun pasir dengan Libya, telah mengancam akan melakukan intervensi militer jika pasukan GNA mencoba merebut Sirte. Pada hari Kamis, Presiden Mesir Abdel Fattah el-Sissi menjamu puluhan pemimpin suku yang setia kepada Haftar di Kairo, di mana ia mengulangi bahwa Mesir "tidak akan berpangku tangan dalam menghadapi langkah-langkah yang menimbulkan ancaman langsung terhadap keamanan."

Pada hari Jum'at, Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan membalas, mengkritik dukungan Mesir dan Uni Emirat Arab untuk Haftar. (TNA)