Lashkar Gah, Ibu Kota Provinsi Helmand Afghanistan Jatuh Ke Tangan Taliban Setelah Dikepung Lama

HELMAND, AFGHANISTAN (voa-islam.com) - Lashkar Gah, ibu kota provinsi Helmand, jatuh ke tangan Taliban setelah pengepungan yang lama. Dengan provinsi Helmand dan Kandahar di tangan Taliban, wilayah selatan lainnya akan segera berada di bawah kendali Taliban.

Juru bicara Taliban Qari Yousef Ahmadi mengumumkan jatuhnya Lashkar Gah dalam sebuah pernyataan yang juga menyebutkan kemenangan Taliban di provinsi Kandahar, Herat, Helmand, dan Badghis selama rentang waktu 24 jam.

“Provinsi paling penting di negara ini, Kandahar, Helmand, Herat dan Badghis telah ditaklukkan secara total,” kata Ahmadi.

Runtuhnya Lashkar Gah adalah yang terbaru dalam serangkaian kekalahan bagi pemerintah Afghanistan. Selama seminggu terakhir, Taliban menguasai 12 dari 34 provinsi Afghanistan dan 14 ibu kota provinsinya. Afghanistan selatan dan barat dengan kuat berada di tangan Taliban. Tarin Kot, ibu kota Uruzgan, dan Qalat, ibu kota Zabul, diperkirakan akan segera berada di bawah kendali Taliban.

Pertempuran Lashkar Gah

Sejak awal kampanyenya untuk memulihkan Imarah Islam Afghanistan dengan kekuatan pada Mei 2021, Taliban telah mengarahkan pandangannya ke ibu kota Helmand. Taliban mempersiapkan medan perang dengan melancarkan serangan terhadap pos-pos militer di pinggiran kota. Komando Afghanistan dikirim ke kota itu pada 25 Mei untuk memastikan keamanannya setelah pasukan keamanan kota mulai menyerahkan tanah kepada pasukan Taliban. Komando ini, bersama dengan serangan udara Amerika yang terbatas, berhasil mencegah kelompok jihadis tersebut hingga Juni.

Pada bulan Juli, pertempuran meningkat, ketika Taliban meledakkan bom di dalam kota pada 11 Juli yang menewaskan tiga warga sipil. Ini diikuti oleh peningkatan fokus Taliban pada pengepungan ibu kota Helmand, dengan pejabat lokal khawatir akan keruntuhan kota pada pertengahan Juli. Pada 22 Juli, militer Afghanistan menarik pasukan dari Helmand selatan untuk garnisun Lashkar Gah, namun Taliban melanjutkan ofensifnya, bekerja menuju pusat kota. Distrik Polisi 5 kota itu ditaklukkan oleh Taliban pada 29 Juli, menandakan meningkatnya ketidakmampuan pasukan keamanan untuk mengusir serangan dan menegaskan kendali atas kota utama.

Pada awal Agustus, Amerika Serikat telah meningkatkan serangan udaranya untuk mendukung pasukan Afghanistan yang terkepung. Namun, Taliban terus maju ke seluruh kota. Pada 2 Agustus, para pejuang Taliban telah merebut semua kecuali satu distrik polisi kota dan bertempur dalam jarak 200 meter dari kompleks gubernur provinsi di pusat kota.

Peningkatan serangan udara AS, yang diluncurkan dari B-52, AC-130, dan pesawat tak berawak, membunuh pejuang Taliban, tetapi gagal menumpulkan blitzkrieg (serangan kilat) Taliban yang menakjubkan melalui kota terbesar keempat di Afghanistan. Bahkan gelombang besar Komando yang dicurahkan Kabul ke Helmand tidak dapat menangkis serangan Taliban di Lashkar Gah, karena para pejuangnya membatasi pasukan keamanan di bagian-bagian kecil kota dengan bantuan Unit Merah elit mereka.

Pasukan pemerintah mendesak warga sipil untuk mengevakuasi kota ketika serangan udara dari Amerika Serikat dan Angkatan Udara Afghanistan, serta serangan roket Taliban, meningkat. Bahkan ketika Taliban maju ke gerbang markas polisi Helmand dan puluhan tentara Afghanistan menyerah, pemerintah Afghanistan terus menyalurkan ratusan Komando ke kota dalam upaya sia-sia untuk mencegah keruntuhannya. Pada 11 Agustus, Taliban meledakkan bom mobil besar-besaran di luar komando polisi Lashkar Gah, membuka jalan bagi penaklukan mereka atas titik kritis pertahanan ANDSF atas kota tersebut. Pada 12 Agustus, setelah berminggu-minggu pertempuran sengit, pengikut Taliban mengatakan kelompok itu menguasai bandara Bost serta kantor gubernur. Pertempuran telah berakhir. (TLWJ)