Lusinan Orang Tewas Dalam Serangan Terkoordinasi Islamic State Di Kota Palma Mozambik

PALMA, MOZAMBIK (voa-islam.com) - Lusinan orang tewas dalam serangan terkoordinasi Islamic State (IS) di kota Palma, Mozambik utara, kata pemerintah pada hari Ahad empat hari setelah serangan itu diluncurkan dan memaksa evakuasi ribuan orang yang selamat ke tempat aman di ibu kota provinsi Pemba.

Tujuh orang tewas dalam penyergapan selama operasi untuk mengevakuasi mereka dari hotel tempat mereka mengungsi, katanya.

"Rabu lalu, sekelompok teroris menyelinap ke ... Palma dan melancarkan aksi yang mengakibatkan pembunuhan secara pengecut terhadap puluhan orang tak berdaya," kata juru bicara kementerian pertahanan Omar Saranga pada konferensi pers.

Orang asing termasuk di antara mereka yang terperangkap dalam kekerasan tersebut, tetapi pemerintah tidak mengatakan berapa banyak warga negara asing yang tewas.

Sejauh ini seorang warga Afrika Selatan diketahui tewas dalam serangan itu, keluarganya mengonfirmasi kepada AFP.

Martin Ewi, peneliti senior di lembaga pemikir yang berbasis di Pretoria, Institute for Security Studies, mengatakan bahwa "lebih dari 100" orang masih belum ditemukan sejak serangan itu.

"Itu yang kami ketahui sejauh ini," ujarnya, namun menambahkan bahwa situasi di lapangan masih membingungkan.

Upaya penyelamatan

Pada hari Rabu, sejumlah pejuang yang terafiliasi dengan Islamic State yang tidak diketahui jumlahnya mulai menyerang Palma, sebuah kota berpenduduk sekitar 75.000 orang di provinsi Cabo Delgado yang merupakan rumah bagi proyek gas bernilai miliaran dolar yang sedang dibangun oleh Total Prancis dan perusahaan energi lainnya.

Dalam tiga hari terakhir, aparat keamanan pemerintah memprioritaskan "penyelamatan ratusan warga, warga negara dan WNA", kata Saranga, tanpa merinci angkanya.

Beberapa dibawa sementara ke pabrik gas yang dijaga ketat yang terletak di semenanjung Afungi, di pantai Samudera Hindia di selatan perbatasan Tanzania, sebelum dipindahkan ke Pemba, sekitar 250 kilometer selatan Palma.

Sebuah kapal yang sarat dengan pengungsi mendarat di Pemba pada hari Ahad, menurut polisi yang berpatroli di pelabuhan kota.

Menurut sumber yang dekat dengan operasi penyelamatan, ada "sekitar 1.400" orang di dalamnya.

Mereka yang dievakuasi termasuk staf tidak penting dari penduduk Total dan Palma yang mengungsi di pabrik gas.

Beberapa kapal kecil lainnya yang penuh dengan orang-orang terlantar sedang dalam perjalanan ke Pemba dan diperkirakan akan tiba semalam atau Senin pagi, menurut badan bantuan kemanusiaan.

Pejabat bandara di Pemba mengatakan penerbangan bantuan kemanusiaan telah ditangguhkan untuk mengosongkan ruang bagi operasi militer.

Caritas, lembaga bantuan Katolik yang aktif di provinsi itu, juga melaporkan pendatang baru ke Pemba.

"Sekarang kami menunggu kedatangan orang-orang yang paling rentan sehingga kami dapat memberikan bantuan," kata kepala Caritas setempat, Manuel Nota, kepada AFP.

Islamic State nyatakan tanggung jawab

Dalam sebuah pernyataan yang dirilis kantor berita A'maq hari Senin (29/3/2021) afiliasi Islamic State Afrika Tengah (ISCA) menyatakan bertanggung jawab atas serangan di Palma, mengklaim pejuang mereka menewaskan sedikitnya 55 tentara termasuk penduduk Kristen dari "negara Tentara Salib".

Serangan jihadis di Palma adalah yang paling dekat dengan proyek gas besar selama tiga tahun pemberontakan Islamis di seluruh utara Mozambik.

Kekerasan sekarang telah berakar dan menewaskan sedikitnya 2.600 orang, setengah dari mereka adalah warga sipil, menurut badan pengumpul data Lokasi Konflik Bersenjata dan Data Peristiwa (ACLED) yang berbasis di AS.

Laporan media lokal mengatakan pekerja Inggris mungkin terperangkap dalam serangan Palma, dan Kantor Luar Negeri, Persemakmuran dan Pembangunan Inggris mengatakan kedutaan besarnya di Maputo melakukan "kontak langsung dengan pihak berwenang di Cabo Delgado untuk segera mencari informasi lebih lanjut tentang laporan ini".

"Inggris dengan sepenuh hati mengutuk kekerasan yang mengerikan di Cabo Delgado. Itu harus dihentikan," cuit Menteri Afrika James Duddridge.

Amerika Serikat, yang tentaranya membantu melatih pasukan Mozambik untuk memerangi jihadis, hari Ahad mengatakan pihaknya "terus memantau situasi mengerikan di Palma", menambahkan bahwa seorang warga Amerika yang berada di Palma telah dievakuasi dengan selamat.

Kedutaan besar mengumumkan awal bulan ini bahwa personel militer Amerika akan menghabiskan dua bulan untuk melatih tentara di Mozambik. (TNA)