Pastor Irlandia Bebas atas Peran MILF

Zamboanga City - Seorang misionaris Katolik Irlandia yang diculik, Pastor Michael Sinnott, telah dibebaskan dan diserahkan kepada pemerintah pada hari Kamis, 12 November 2009 di Zamboanga City, Philipina selatan setelah satu bulan dalam tawanan, kata seorang pemimpin senior pejuang Muslim dari Front Pembebasan Islam Moro, Mohagher Iqbal, yang anggota kelompoknya ikut membantu pembebasan pastur tua tersebut.

Mohagher Iqbal, kepala perunding perdamaian dari Front Pembebasan Islam Moro, mengatakan Pastor Michael Sinnott, 79, diserahkan kepada mitra pemerintah Rafael Seguis di sekitar 4:22 di desa pesisir Sangali.

"Kami sangat senang dengan pengembalian Pastor Michael Sinnott. Ini adalah operasi yang rumit dan akhirnya pastor tersebut dibebaskan. Kami menggunakan tekanan hebat kepada kelompok yang menahannya dan begitu juga keluarga dan kerabat dari mereka yang menahan pastor Sinnott, " kata Iqbal kepada koran regional independen, Mindanao Examiner.

Iqbal mengatakan tidak ada uang tebusan yang dibayar untuk pembebasan Sinnott. "Penculikan adalah ilegal dalam Islam dan pengembalian pastor Sinnott tidak menggunakan uang," katanya.

Awalnya para penculik menuntut $ 2 juta untuk pembebasan misionaris, tetapi Manila mengatakan tidak akan membayar uang tebusan.

Sinnott diambil oleh enam pria bersenjata pada 11 Oktober dari rumah misionaris Columban di Kota Pagadian di provinsi Zamboanga del Sur dan dibawa ke provinsi Lanao.

Kepala militer Mindanao Barat Mayor Jenderal Benjamin Dolorfino, yang saat ini mengambil hak penjagaan Sinnott mengatakan bahwa pastor tersebut tidak apa-apa. "Dia baik-baik saja dan diperiksa oleh dokter kami di markas Komando Mindanao Barat," katanya dalam wawancara terpisah.

Dia mengatakan pastor diserahkan kepada orang-orang pemerintah yang dipimpin oleh Seguis dan Brigadir Jenderal Angkatan Darat Rey Sealana, ketua Komite Koordinasi gencatan senjata dan  Permusuhan.

Dolorfino mengatakan MILF memainkan peran vital dalam pembebasan sang pastur

Dolorfino mengatakan MILF memainkan peran vital dalam pembebasan sang pastur. "Ini akan memiliki dampak besar dalam perundingan damai antara MILF dan pemerintah. Ini langkah membangun rasa percaya diri dan kami senang bahwa pada akhirnya pastor Sinnott menjadi orang bebas, "

Sinnott berbicara dengan wartawan di sebuah pangkalan Angkatan Udara Filipina di Zamboanga City dan mengatakan kepada mereka cobaan selama ditawan. Dia berkata bahwa dia diperlakukan dengan baik oleh para penculiknya, yang ia identifikasi sebagai anggota  "hilang komando" yang dipimpin oleh Kikay. "Mereka mengatakan mereka merupakan kelompok yang Hilang Komando dan dipimpin  Kikay. Kelompok pertama di rawa-rawa ada 7 orang dan kelompok kedua - hanya dua orang yang menjaga saya."

Mereka memperlakukan saya sangat baik, kondisinya memang sangat primitif dan kami tinggal di tempat terbuka di bawah vinil dan mereka melakukan yang terbaik untuk membuat segala sesuatu semudah mungkin bagi saya," kata Sinnot

"Mereka memperlakukan saya sangat baik, kondisinya memang sangat primitif dan kami tinggal di tempat terbuka di bawah vinil dan mereka melakukan yang terbaik untuk membuat segala sesuatu semudah mungkin bagi saya," kata Sinnot.

Sinnot mengatakan dia seharusnya dibebaskan minggu lalu, tapi cuaca buruk menghalangi para penculiknya dari melepaskannya.

"Pada tanggal 4 November, kita seharusnya dilepas dan setelah sekitar 20 menit berjalan kami diberitahu bahwa ada topan di tengah jalan dan itu terlalu tinggi untuk perahu sehingga kami kembali, "katanya pada sebuah jumpa pers.

"Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada semua orang yang membantu untuk membebaskan saya."

MILF awalnya diduga di balik penculikan tersebut, tetapi seorang tokoh senior Sinn Fein Gerry Kelly berkata bahwa kelompok geng kriminal diduga bertanggung jawab atas penculikan. MILF saat ini sedang melakukan negosiasi damai dengan Manila, walaupun telah berjuang untuk kemerdekaan di Mindanao selama tiga dekade terakhir. (aa/TME)